El compost es un fertilizante natural creado a partir de material biodegradable. Esto quiere decir que para la elaboración del compuesto siempre se requiere utilizar materia orgánica. La elaboración del compuesto no es complicada, pero se necesita tiempo y dedicación, así como un espacio y unas instalaciones adecuadas.

El proceso de compostaje se apoya en la acción de microorganismos que actúan sobre esta materia orgánica, y el que hacen es transformar este elemento en compuesto mediante un proceso de descomposición. Por aquellos que no lo sepan, la materia orgánica es todo aquel producto o elemento obtenido de los tejidos de seres vivos, generalmente plantas y animales.

¿Qué se puede poner en el compost?

El compost se puede hacer con cualquier materia orgánica, siempre que esta no se encuentre contaminada. Las primeras materias suelen ser las siguientes:

Las ramas y troncos provenientes de podas que se trituran para evitar que tarden mucho a descomponerse.

Abono verde, siega de césped, todas las malas hierbas.

Estiércol de animales: excrementos provenientes de animales de granja como vacas, caballos o gallinas.

Plantas marinas.

Algas: tienen agentes antibacterianos y antifúngicos ideales para proteger cultivos y vegetación.

Restos urbanos: se entiende toda aquella materia orgánica que proviene de cocinas o de uso doméstico. El que comúnmente se denomina fracción orgánica y que en su reciclaje se deposita al contenedor marrón.

Complementos minerales: A veces se añaden a los compost minerales triturados en polvo, con el objetivo de corregir las carencias de determinados suelos. Algunos ejemplos son: rocas ricas en potasio, rocas calcáreas, rocas magnésicas y fosfatos naturales.

¿Que no tirar al compost?

Para una buena elaboración del compost es necesario evitar aquel material orgánico que esté contaminado con algún elemento no biodegradable. Se desaconseja el uso de:

  • Cenizas de carbón.
  • Filtros de cigarros.
  • Restos de aspiradora.
  • Tejidos sintéticos.
  • Residuos orgánicos con una carga de metales pesados muy alta.

Factores que pueden condicionar la elaboración del compost.

También se tiene que tener en cuenta determinados parámetros para hacer un buen compost, por eso y por un mayor control del proceso, el compost se elabora a instalaciones preparadas y específicas. Los factores que intervienen son:

Población microbiana:

El compostaje al ser un proceso de descomposición de la materia orgánica, necesita una amplia gama de poblaciones de bacterias, hongos y actinomices.

Temperatura:

Tiene que aumentar hasta un pico alrededor de 60-80 °C para su higienización, después la temperatura tiene que disminuir.

Humedad: 

La cantidad de humedad tiene que llegar al 40-60%. Así mismo, depende del tipo de materias primas utilizadas.

pH:

Es importante que se mantenga el pH en un margen de 5-8, puesto que esto evita que los microorganismos que producen el compuesto se mueran.

Oxígeno:

Es esencial para el proceso de compostaje, puesto que es aeróbico, es decir, necesita el aire (oxígeno) para funcionar.

Relación entre Carbono (C) y Nitrógeno (N): en teoría la relación ideal está entre 10 y 20. Pero siempre puede variar en función de la materia orgánica empleada. Una mala proporción puede afectar al proceso biológico de los microorganismos.